Hof van Justitie EU 07-10-1985 ECLI:EU:C:1985:398

Het juridisch kader van het geding

11 Post 92.13 D luidt als volgt:

„Andere delen, onderdelen en toebehoren, van de toestellen bedoeld bij post 92.11:

1. ....

2. ....

3. ...

4. andere”.

12 Post 92.11 B omvat:

„Grammofonen, dicteermachines en andere toestellen voor het opnemen of het weergeven van geluid, alsmede platenspelers en dergelijke apparaten voor geluidsbanden en -draden, ook indien met weergavekop; toestellen voor het opnemen of het weergeven van geluid en beelden voor televisie:

1. ...

2. Toestellen voor het opnemen of het weergeven van geluid en beelden voor televisie”.

13 Post 85.15 A III b) 2 betreft:

„Zend- en ontvangtoestellen voor radiotelefonie of voor radiotelegrafie; zend- en ontvangtoestellen voor radio-omroep en televisie (ontvangtoestellen met ingebouwd toestel voor het opnemen of voor het weergeven van geluid daaronder begrepen) en televisiecamera's; radio- en radartoestellen voor navigatiedoeleinden, voor plaatsbepaling, voor peiling, voor hoogtemeting of voor bediening op afstand:

...

1. Ontvangtoestellen, ook indien met ingebouwd toestel voor het opnemen of voor het weergeven van geluid:

   1. voor radio-omroep, voor radiotelefonie of voor radiotelegrafie, bestemd voor burgerluchtvaartuigen

   2. andere:

      1. ...

      2. overige”.

14 Volgens aantekening 1 c) bij hoofdstuk 92 van het GDT omvat hoofdstuk 92 niet:

„microfoons, versterkers, luidsprekers, koptelefoons, schakelaars, stroboscopen en andere instrumenten, apparaten en toestellen, welke als toebehoren worden gcbruikt bij de artikelen bedoeld bij een der posten van dit Hoofdstuk, doch welke daarin niet zijn ingebouwd of welke zich niet in dezelfde kast (koffer) bevinden (Hoofdstuk 85 of Hoofdstuk 90); toestellen voor het opnemen en voor het weergeven van geluid, welke in een radio- of televisieontvangtoestel zijn ingebouwd (post 85.15)”.

15 Behalve verzoekster in het hoofdgeding heeft enkel de Commissie in deze zaak opmerkingen ingediend.

16 Verzoekster in het hoofdgeding geeft het Hof in overweging, de eerste vraag bevestigend te beantwoorden, daar het betrokken toestel dient als toebehoren voor de videorecorder VR 510. De videorecorder zou zonder timer/tuner een compleet produkt zijn, daar hij in de handel als zodanig wordt aangeboden en zowel gebruikt kan worden voor het registreren van via het televisietoestel ontvangen programma's als van met een videocamera opgenomen beeld en geluid. Wordt daarnaast gebruik gemaakt van de timer/tuner, dan zouden de gebruiksmogelijkheden van de videorecorder worden verruimd in die zin, dat ook een gelijktijdig met de bekeken uitzending lopend programma alsook speciaal voorgeprogrammeerde of dagelijks op hetzelfde tijdstip uitgezonden programma's kunnen worden opgenomen. Bovendien zou de timer/tuner niet dienen voor de rechtstreekse weergave van de ontvangen signalen. Zijn functie zou niet verder gaan dan het doorgeven van signalen aan de videorecorder met het oog op de opname. De timer/tuner zou dus onmogelijk kunnen worden ingedeeld als een ontvangtoestel voor televisie.

17 Voor het geval dat de eerste vraag ontkennend zou worden beantwoord, stelt verzoekster voor, de timer/tuner in te delen onder post 92.11 B van het GDT, en wel hetzij als toebehoren voor de videorecorder, die onbetwistbaar onder die post valt, hetzij — op grond van Algemene bepaling 2 a) voor de toepassing van de nomenclatuur van het GDT — als afzonderlijk aangeboden deel van de videorecorder.

18 Volgens de Commissie daarentegen moet het toestel in geding niet als „onderdeel of toebehoren” in de zin van post 92.13 D, maar als ontvangtoestel voor televisie in de zin van post 85.15 A III b) 2 worden ingedeeld.

19 Hiertoe verwijst de Commissie naar het in aantekening 1 c) bij hoofdstuk 92 van het GDT neergelegde uitleggingsbeginsel, dat ieder toestel moet worden ingedeeld volgens zijn eigen aard en kenmerken. De verschillende componenten van een video-installatie zouden als een enkel toestel zijn in te delen wanneer zij tot een dergelijk toestel zijn samengebouwd, maar afzonderlijk wanneer de verschillende componenten zich als zelfstandige toestellen aandienen.

20 Wat zijn aard betreft zou de timer/tuner ontegenzeglijk alle typische kenmerken en eigenschappen van een televisieontvangtoestel vertonen, dat hierdoor wordt gekenmerkt, dat het enkel televisiesignalen in beelden omzet. Andere criteria, zoals de aard van de latere weergave van de ontvangen uitzendingen, zouden noch volgens de bewoordingen van het GDT, noch volgens de voor de uitlegging ervan vastgestelde aanvullende aantekeningen of toelichtingen van betekenis zijn.

21 Tot staving van haar opvatting verwijst de Commissie ook naar de op het GDT gebaseerde Goederennomenclatuur voor de statistieken van de buitenlandse handel van de Gemeenschap en voor de handel tussen de Lid-Staten (Nimexe), die bij tariefpost 85.15 zowel „ontvangtoestellen voor televisie, met ingebouwde beeldbuis” als „andere ontvangtoestellen voor televisie” vermeldt.

22 Volgens de Commissie kan van indeling van de timer/tuner onder post 92.11 B geen sprake zijn; dit zou immers uitgesloten zijn ingevolge aantekening 1 c) bij hoofdstuk 92 van het GDT. Ook uit de Toelichtingen op de IDR-Nomenclatuur zou duidelijk blijken, dat elektrische toebehoren voor toestellen voor het opnemen of voor het weergeven van geluid naar hun eigen aard moeten worden ingedeeld (hoofdstuk 85 of hoofdstuk 90), behoudens wanneer zij in deze toestellen zijn ingebouwd of zich in dezelfde kast of koffer bevinden.

De eerste vraag

23 De eerste vraag strekt ertoe, te vernemen of een als timer/tuner aangeduid toestel, dat voor het weergeven van de ontvangen programma's moet worden verbonden met een onder post 92.11 ingedeelde videorecorder van een bepaald type, een deel, onderdeel of toebehoren van dit toestel is, en of het dus moet worden ingedeeld onder post 92.13 D van het GDT.

24 Voor de beantwoording van deze vraag moet eerst worden nagegaan, of de timer/tuner onder aantekening 1 c) bij hoofdstuk 92 valt. Volgens deze aantekening omvat dit hoofdstuk niet bepaalde, in die aantekening opgesomde toestellen, waaronder „toestellen, welke als toebehoren worden gebruikt bij de artikelen bedoeld bij een der posten van dit Hoofdstuk, doch welke daarin niet zijn ingebouwd of welke zich niet in dezelfde kast (koffer) bevinden (Hoofdstuk 85 of Hoofdstuk 90)”. Deze mogelijkheid is hier echter uitgesloten, daar de aantekening slechts betrekking heeft op voorwerpen die uitdrukkelijk zijn bedoeld in de hoofdstukken 85 en 90. Een produkt zoals het hierbedoelde toestel wordt echter noch in deze hoofdstukken noch in enige andere post van het GDT uitdrukkelijk vermeld.

25 Bij gebreke van een tariefpost die de timer/tuner uitdrukkelijk vermeldt, moet worden teruggegrepen op Algemene bepaling 4 voor de toepassing van de nomenclatuur van het gemeenschappelijk douanetarief, bepalende dat „de goederen, welke onder geen enkele post van het Tarief vallen, worden ingedeeld onder de post, welke van toepassing is op de goederen waarmede zij de meeste overeenkomst vertonen”. In een dergelijk geval moet volgens 's Hofs vaste rechtspraak de keuze van de passende tariefpost geschieden volgens de wezenlijke kenmerken en de aard van het betrokken toestel, hetgeen een diepgaand onderzoek vanuit technisch gezichtspunt vereist.

26 Dienaangaande betoogt de Commissie, dat het betrokken toestel alle typische kenmerken en eigenschappen vertoont van een televisieontvangtoestel, dat hierdoor wordt gekenmerkt, dat het enkel televisiesignalen in beelden omzet. Verzoekster meent daarentegen dat de timer/tuner geen televisieontvangtoestel is, daar het noch geschikt noch bestemd is om de ontvangen signalen rechtstreeks weer te geven.

27 Gelet op de toelichtingen die het in de loop van de procedure heeft verkregen, is het Hof van oordeel, dat een toestel dat een ontvangen signaal niet kan omzetten in voor de gebruiker zichtbare beelden, niet als een televisieontvangtoestel is te beschouwen.

28 Weliswaar wordt in de Goederennomenclatuur voor de statistieken van de buitenlandse handel van de Gemeenschap en van de handel tussen de Lid-Staten (Nimexe) onderscheiden tussen „ontvangtoestellen voor televisie, met ingebouwde beeldbuis” en „andere ontvangtoestellen voor televisie”, doch hieruit mag niet worden afgeleid dat de „andere ontvangtoestellen voor televisie” geen enkele inrichting voor de weergave van het beeld omvatten, bij voorbeeld een scherm waarop het beeld wordt geprojecteerd.

29 Wat nu de vraag betreft, of de timer/tuner een „functionele eenheid” vormt met de videorecorder VR 510, blijkt uit de IDR-toelichtingen bij Afdeling XVI (sub VI, 9e alinea), dat daarvan sprake is wanneer een machine of toestel bestaat uit afzonderlijke elementen, die zijn ontworpen om gezamenlijk één welbepaalde functie te verrichten, zoals bedoeld in één van de posten van hoofdstuk 84 of, wat vaker het geval is, van hoofdstuk 85.

30 Er zij echter op gewezen, dat de toelichtingen het mogelijk moeten maken, machines en toestellen die uit verscheidene, onder verschillende tariefposten vallende elementen bestaan, onder een bepaalde tariefpost in te delen, wanneer de combinatie van die elementen bestemd is om die ene welbepaalde functie te verrichten die in de betrokken tariefpost is aangegeven.

31 Bijgevolg gelden die toelichtingen niet voor het door de verwijzende rechter beschreven produkt, dat immers wordt gekenmerkt door het feit dat tot de samenstellende elementen een videorecorder behoort die onafhankelijk van de timer/tuner en voor andere dan de door de combinatie te verrichten functies kan worden gebruikt. Daarom kan de timer/tuner ook niet onder post 92.11 B van het GDT worden ingedeeld.

32 Wat de mogelijke indeling onder post 92.13 D betreft, moet worden opgemerkt dat de timer/tuner volledig is afgestemd op de videorecorder VR 510 en zonder deze geen eigen functie heeft, terwijl de videorecorder zeer wel zonder de timer/tuner kan worden gebruikt. Ofschoon dit toestel geen noodzakelijk onderdeel van de videorecorder VR 510 is, kan er toch van worden uitgegaan, dat het in de zin van genoemde post een toebehoren ervan is.

33 Mitsdien moet op de eerste vraag worden geantwoord, dat een als timer/tuner aangeduid toestel, bestaande uit een kleurentelevisie-ontvanggedeelte met een geheugen voor twaalf programma's en een schakelklok voor het in- en uitschakelen van het toestel tot tien dagen vooruit, dat voor het weergeven van de ontvangen programma's moet worden verbonden met een videorecorder van een bepaald type, is te beschouwen als een onderdeel of toebehoren in de zin van post 92.13 D van het GDT.

De tweede vraag

34 Door het antwoord op de eerste vraag heeft de tweede vraag haar belang verloren.

Kosten

35 De kosten door de Commissie van de Europese Gemeenschappen wegens indiening harer opmerkingen bij het Hof gemaakt, kunnen niet voor vergoeding in aanmerking komen. Ten aanzien van de partijen in het hoofdgeding is de procedure als een aldaar gerezen incident te beschouwen, zodat de nationale rechterlijke instantie over de kosten heeft te beslissen.