NTFR 2014/1376 - Fiscale orakeltaal
Aflevering 21, gepubliceerd op 22-05-2014 geschreven door prof. dr. T.M. BerkhoutHet is bekend dat bestuurders uit de antieke wereld een orakel raadpleegden als ze een oplossing zochten voor een probleem. Niet dat dit altijd hielp. De boodschap werd niet zonder reden ‘orakeltaal’ genoemd: moeilijk te begrijpen, raadselachtig en voor meerderlei uitleg vatbaar. Zo kreeg de Lydische koning Croesus te horen dat ‘een groot rijk ten onder zou gaan’ als hij de strijd zou aanbinden met de Perzen. Te laat kwam hij erachter dat het orakel daarmee doelde op het Lydische, en niet het Perzische, zoals Croesus ten onrechte aannam. Orakeltaal, wat heb je er dan nog aan? Geleerden breken zich sinds lang het hoofd over de oorzaken van die duistere boodschappen. Algemeen wordt nu aangenomen dat de priesteres die orakeltaal uitkraamde, dat onder invloed van het licht hallucinogene ethyleengas deed. Dat nam niet weg dat men veel waarde hechtte aan wat een gedrogeerde te melden had: andere tijden, andere zeden. Of niet?